第二章 八爪冥婆婆 (14)
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這種心照不宣的回答，果然沒錯，那個時候指引她逃出地牢的妖怪就是風茄。妃心想，這樣說來，妖界兩面鏡的“情”那一面所照出的影像的確是真實的，風茄，她果然深愛著大叔，即使被他親手關進監獄，這種感情仍然沒變。
“獅天狗大人……”
明明預料到風茄會這樣開口詢問，妃仍然不由自主緊張起來。
“什、什麽？”
“不，現在似乎應該叫洵大人了，對吧？”風茄笑著問，“他現在還好嗎？”
“嗯……嗯。”
“是嗎？太好了，多謝你的照顧，這段時間給你添麻煩了呢。”
“啊，不……”
妃表面不動聲色，背脊卻直冒冷汗。是她的錯覺嗎？這種挑釁的口吻還有陰狠的眼神是怎麽回事？！感覺就好像喝了一缸醋的妻子對著丈夫在外偷腥的女人說話一樣……
天哪！風茄是不是誤會什麽了呀？
作者有話要說：
☆、儲物櫃裏氣氛有一點微妙？
從保健室走出來後已經過了六個小時，放學的鐘聲徐徐敲響。白柳村高中雖然建築老舊，打鐘的聲音卻很時髦，上課、下課和放學的鐘聲均有顯著的區別，選用的聲音母帶也是從島外購買的，光用耳朵聽的話很可能會誤認為這是一間私立貴族高中，不過一睜開眼睛就會有幻滅的感覺了。
“幻滅啊……唉！”妃嘆了一口氣，趴在課桌上。本來對搭救自己的風茄挺有好感的，可沒想到卻是這樣一種性格……也不是說不好啦，只是有種預感，她們絕對不可能成為朋友。
算了，和妖怪做朋友也並非她所願，就當作什麽都沒發生過吧，只要不傷害到她和其他同學就好了。
“冬雪，你怎麽還在這裏？不去向你的洵大人匯報情況嗎？”
冬雪仰頭慵懶地靠在椅子上，從遮蓋住面孔的課本底下發出冷淡的聲音：“我的任務只是在你身邊保護你，風茄的事，洵大人自己會處理，輪不到我插手。”
“是嗎？”妃有些詫異地看著他。
原來大叔要他提防的並不是風茄。對嘛，再怎麽說她也是大叔的前任副官，相互合作了七百年，雙方的感情和信任一定非比尋常，就算大叔現在無法認同她，至少也不會以為她要做出什麽危險的事……那麽說來說去，大叔所謂的預感到底是什麽呀？
真討厭，與其像這樣被蒙在鼓裏，還不如不要受到保護。
“我要回去了！”
收拾好書包走出教室，冬雪即刻跟了上來。“餵，別亂跑啊，這裏很危險，出了事的話我怎麽向洵大人交代嘛。”
“我看，有你跟著才危險吧。”妃丟給他一個大白眼，“明地就是最好的例子……”
說曹操曹操到，方才的棒球少年明地和一個三年級的女生迎面走來。
明地看樣子已經沒事了，多虧他腹部有著豐厚的脂肪層緩沖，可以將傷害減到最少，此刻他的表情憨厚靦腆，似乎並不是來興師問罪的。而身旁的女孩梳著利落的馬尾辮，金邊眼鏡，從臉部看屬於比較知性的成熟美女，身材卻單薄得好像風一吹就會倒似的。
這個女孩妃認識，她叫明海，曾和妃在學生會共事過一年，並且也是妖研社真正的社長。
“妃殿，對不起！”明海沖上前來，旁若無人地撲在妃胸前，哽咽著說道，“我真是沒有臉面見你，我這個笨弟弟居然讓我們至高無上的妃殿受傷，實在太罪過了啊，你為什麽不幹脆讓妖怪把他殺掉呢？”
不瞞你說，這種事差一點就發生了啊……不過在自己親弟弟面前這樣說，真的沒關系嗎？
明地扭動如天竺鼠般肥胖笨拙的身軀，走上來道歉，妃連忙擺手：“該說對不起的是我，你的肚子還好吧？”
“是的。”天竺鼠騷騷頭說，“其實說起來不好意思，那顆球並沒有把我砸痛，我只是被嚇昏了而已，醒來以後就完全沒感覺了。”
是這樣，妃心想，原來冬雪當時有手下留情，真是個不老實的家夥。
妃輕輕推開比她矮一個頭的明海，微笑著轉變話題：“真巧啊，明海，原來明地是你的弟弟，那你們還有沒有兄弟叫明天？”
“有耶！妃殿果然厲害，我最小的弟弟叫明天，今年讀國小三年級。”
還真的有啊，原本只是想講冷笑話的妃反而被冷到了。這不叫厲害吧，有了明海，明地，任誰都會馬上聯想到明天的。話說回來，兩姐弟的體積差距還真大，明海的營養都被明地奪走了嗎？
“妃殿，其實我這次來找你，不光是為了道歉的事。”明海推了推眼鏡，刻意支走弟弟，然後嚴肅地向一旁的冬雪瞥了一眼。
妃立即會意過來：“你想說的是有關文化祭的事吧？”
“沒錯，今年的文化祭被安排在十月一日。”
說到文化祭，妖研社當之無愧是萬眾矚目的焦點，每年推出的活動無論從趣味性、神秘性還是受歡迎程度來說，都是所有社團中最出色的，但是考慮到積雲島的立場和政府的特別方針，對外公布和妖怪有關的研究成果是不允許的，哪怕是高中生成立的類似玩票性質的社團，也會受到相當程度上的限制，所以每年的文化祭上，妖研社的活動總是要秘密安排，並嚴格控制參觀人數。明海作為社長深知這個道理，所以一說到文化祭便會特別小心，這點也情有可原。
“不用擔心。”妃指了指冬雪說，“他是新來的轉學生，名叫冬雪，今後也會加入我們妖研社……”
“等一下！我為什麽要加入人類研究妖怪的社團，我可是妖……”話說到一半，嘴巴突然被妃捂住，還沒來得及抵抗就被妃拖到後頭。
“幹嘛醜女，別擅自做這種決定！”
“笨蛋，大叔有給你任務吧，雖然我不曉得是什麽，不過進了妖研社以後就能正大光明查找妖怪，同時又可以在我身邊假裝保護我，這種一舉兩得的好事，你還猶豫什麽啊？”
冬雪看了看她，垂下藍色睫毛。
“……知道了，不過保護就保護，什麽叫假裝？”
“就是允許你對大叔的命令陽奉陰違。”妃不理會冬雪的嘟囔，轉身對明海說：“這樣就沒問題了，有關我們社團的任何事都可以直說。”
“好吧，既然是妃殿信得過的人，我當然也給予無條件信任。”明海笑了笑，然後一本正經豎起右手的食指，“老實說啊，妃殿，這次的文化祭可是大事件哦。”
“怎麽？”
“參觀者的名單上有了不得的大人物啊，你看。”
明海從課本裏抽出一張紙，迫不及待遞給妃，在一長串整齊的黑體字中間，有一道被紅色的熒光筆勾起來的“SL民俗研究所，所長”字樣，在所有普通的妖怪愛好者當中顯得很突兀。稍微對民俗有一點見識的人都知道，SL是積雲島上最大的民俗研究所，也是遠近聞名的怪奇陳列室，所掌握的資料和收藏的妖怪相關物件難以估量，這樣一個研究所的所長居然要來參觀高中妖研社的文化祭活動，著實讓人受寵若驚。
“這份名單是誰給你的？”
“和往年一樣，是校長直接給我的，不過這個熒光記號是我加的，可能連校長本身都沒有註意到吧。”
“唔……”妃撫摸著額頭思忖，“所以也就是說，看在這位大人物的份上，要我想個有趣又刺激的活動對吧？”
“沒錯！”明海笑瞇瞇地作出“答對了”的手勢，“不過在那之前，按照慣例，還是要請妃殿做一下清掃工作。”
所謂的清掃，當然不是一般意義的大掃除，而是要清除那些會妨礙到正常活動的小妖怪，也就是人們常說的“不幹凈的東西”，這項工作唯有交給擁有陰陽眼的人來做，妃自然是不二人選。
“好吧。”自認逃脫不掉的妃認命地點頭，“那麽，今年我們的活動地點在哪裏？”
明海指了指窗外回答說：“就是那裏，尾冢。”
尾冢？
妃怔了怔，下意識看了眼冬雪，而冬雪也正好看著她，兩人四目相對，同時望向那座宛如被惡靈纏繞的墓碑形建築。
―――
中午休息時間，妃和冬雪站在尾冢的大門前，在確定周圍沒有閑雜人士之後，用明海給的鑰匙打開了鐵門。
之所以這麽快就決定到尾冢來一探究竟，是因為發生了一件意料之外的事。就在幾分鐘前，兩個一年級學妹驚慌失措地跑來向妃求救，聲稱她們剛剛加入學校的推理社，抱著試膽的心情前去尾冢，想不到去了之後，卻被屋子裏傳出的淒厲哭聲嚇得花容失色。
兩個人一再強調“那肯定不是人類的聲音”，堅持要被稱作護神童子的妃前去查個明白，於是不擅長拒絕的妃只好和冬雪一起前往尾冢，順便進行她的清掃工作。
“我很懷疑，真的是妖怪嗎？一般來說，人類是聽不到妖怪發出的聲音的吧？”
妃剛踏進這幢廢棄的大樓，就被門口堆積的體育器材敲到了腦袋，額頭上霎時腫起一個包，令她心情十分郁悶。
“也不一定，這完全取決於個人的體質，而且也不排除妖怪故意讓人聽見的可能。”冬雪一邊四下張望一邊回答，“但不管怎麽說，這裏都很可疑。”
“哪裏可疑了？”
“不告訴你。”冬雪自顧自往裏走去。
通常情況下冬雪的回答不是“少羅嗦”就是“我幹嘛要回答你”，很少聽到如此正常的發言，這樣看來他此刻的心情很不錯，該不會是看見她被敲到頭而幸災樂禍吧？
正午的陽光透過窗上的爬藤植物的縫隙照進屋內，在滿是灰塵和垃圾的地板上映下支離破碎的斜影。腳底依稀能看到籃球場的中圈和中場線的痕跡，紅色的塗料坑坑窪窪地，一直延伸到幾公尺外的罰球區。這裏顯然曾經是籃球社的領地，現在卻成了推理小說迷為了體驗氣氛而指定的聚會場所，凡是看來陰森古怪的東西無一例外地被保留下來，並且還特別添加了蠟燭和白紗之類的小道具。從某種意義上講，就算被嚇到也是自找的吧……
從她的眼睛看出去，這屋子裏的“東西”果然不少。
“出去！出去！”
妃揮舞著掃帚對角落裏的黑影大聲嚷嚷，三兩只肉乎乎的妖怪滾了出來，再揮舞一次，又有長著翅膀的下級妖怪慢吞吞飛出窗外，空氣中的不明物質漸漸變少了。將底樓的各個角落一一掃遍，確定沒有漏網之魚後，妃丟下掃帚，拍了拍身上的灰塵，隨著冬雪走入地下室。
樓梯的扶手依然積了厚厚一層灰，柔軟的平底鞋在木質地板上發出輕微的響聲。
“哇啊！”
一個黑影突然從妃的腳下躥過，嚇得她低聲驚叫，身體失去平衡向前傾，“噗”的一聲貼上了冬雪的後背。
冬雪全身一陣僵硬，淡淡的紅暈漲滿整張臉。
柔軟的D……
“別隨便就貼上來啦！笨手笨腳的笨女人！”
“什麽？你這個沒有同情心的妖怪，我只是不小心跌倒，沒有必要一連用三個‘笨’字吧？”
“就是笨，從來沒見過像你這麽笨的女人，害我連調查的心情都沒了。”
“那就不要調查了，回去！沒有人強迫你留在這裏！”
“該回去的是你吧，不要在這裏拖我後腿。”
什麽嘛！妃暗自生氣，雖然自認沒有冬雪身手矯健，可是她的運動神經在同年齡的女生中也算數一數二的，被他這樣藐視真是不甘心。因為太生氣了，妃抓起那只絆倒她的妖怪，揉成一團，用力丟向冬雪的後腦勺。
咚！妖怪擦過冬雪的頭頂，彈向地下室深處。
緊接著，一陣尖銳的哭聲傳了上來，冬雪和妃同時一顫。
“真的有哭聲……”妃喃喃說，“是妖怪嗎？”
“噓，不要說話。”
冬雪輕輕一蹬，飛快地躍下樓梯，妃打開地下室的照明系統，加快速度緊隨其後。
地下室的設施比起底樓還要破舊，最先來到的走廊上被惡作劇地畫滿塗鴉，兩邊的倉庫裏擺了一堆發黴的跨欄架，看起來好像多米諾骨牌，一推就會從一頭倒到另一頭似的。再往裏可以看見曾經作為更衣室的小隔間，兩排銹跡斑斑的儲物櫃，以及一扇虛掩的木門。經過器材架時，妃隨手抽起一根細鐵棍，藏在身後以備不時之需。
就在那扇木門後面，冬雪停下腳步。
淒厲的哭聲仍在繼續，並且有愈來愈近的趨勢。
“會是什麽東西呢？”妃不禁好奇地湊上前，透過門縫向裏望去。
不看還好，一看嚇了一跳，她的視力所能及的範圍內竟然有一棵樹正慢慢向她走來。舊體育樓的地下室長著盤根錯節的大樹本來就已經夠神奇了，而這棵樹居然還會走路？不，確切來說，那根本不能算作是樹，頂多只是擁有植物枝葉和根須的妖怪罷了，因為在樹的前端還有一個人形的東西，高高懸在半空，頭顱和身軀都和人類無異。
經過木門時，人形植物轉動臉部，一雙眼睛“唰”的瞪向妃。
“風……風茄小姐？”門後的妃驚愕得捂住嘴。
正在盤算該怎樣向她打招呼比較好時，只聽冬雪在耳邊急切地吩咐：“快躲起來！”隨即便被他揪起後頸的衣領，一把丟進最近的一只儲物櫃裏。
“你幹什麽？真粗魯！”
“叫你躲就躲，我有我的理由，不想被發現就乖乖閉嘴！”
冬雪壓低嗓音吼道，然後自己也跟著擠進儲物櫃，用力關上櫃子的鐵門，通過橫條的縫隙向外窺視。由於冬雪的表情異常緊張，妃一時也不敢輕舉妄動，只好按照他的吩咐，屏息等待。
樹枝顫動，綠葉沙沙落下，風茄的腦袋終於又轉回前方，哭聲漸漸遠去，只留下滿地的落葉，在一瞬間全部枯黃。妃放心地松了一口氣。
“現在可以告訴我了嗎？”
“告訴你什麽？”
“你剛才所謂的理由呀。”妃問，“為什麽要躲著風茄小姐，因為她是間接害死原侍衛長白楓的兇手？還是因為她是風狂骨的部下？”
“真有夠愛問的，告訴你，都不是！”冬雪冷淡地咕噥，“只是因為她正處於妖怪的完全形態，現在的我和她正面交鋒沒有勝算，所以絕不能被她發現我們。”
“什麽啊，原來是這種理由，你真是沒用。”
“弱小的人類女人，你有資格說我麽？而且事情並沒有你想像得那麽簡單。”冬雪轉過頭，喃喃自語道，“明明是白天，她的妖力卻一點也沒有衰退，反而達到了完全形態，這不是很奇怪嗎？”
這麽說來，的確是有點奇怪……妃心想，通常情況下，妖怪的妖力在日出時會急劇衰退，尤其是像大叔和冬雪這樣的上級妖怪，等級越高差別越明顯，在白天的時候僅能使用非常少量的妖力。大叔就曾經抱怨過，他在白天連維持妖形都很累，那麽同樣是上級妖怪的風茄，為什麽卻可以保持充沛的妖力呢？
不過這是妖怪的事，身為人類的她，實在沒必要去深究。
“無論如何，現在是不是可以放我出去了？”妃嘆息道，“和你貼得那麽緊，我身上會沾有妖怪的氣味啊。”
聽到她的話，冬雪的表情僵了僵，剛剛放松的神經又突然緊張起來，體溫也隨之上升。直到這時候他才註意到，這個儲物櫃裏的空間對於兩個人來說實在太擁擠了，他和妃幾乎就是胸口貼著胸口，大腿抵著大腿，肢體接觸異常緊密，稍微一動就會有十分明顯的感覺……
“閉、閉嘴，我才要擔心被你傳染到奇怪的病菌呢！”冬雪臉頰通紅，極力把頭轉向一邊，“再說你的身上本來就有很濃重的妖怪氣味了，根本不需要擔心。”
“誒？”妃低頭聞聞自己，“真的嗎？”
“嗯，我可以聞得出來……”冬雪停頓了片刻，語氣僵硬，“是洵大人的氣味。”
妃怔了怔，臉頰也開始泛紅，頭不自覺地轉向另一邊。那個可惡的好色大叔，夜裏又來找過她了嗎？
“既、既然我們相互討厭，又難得達成共識，那就快點想辦法把門打開吧！”為了掩飾難堪，妃故意提高嗓音，同時迫不及待伸出手，穿過冬雪的腰間去推門。
用力推了幾次，鐵門卻紋絲不動。
“怎麽回事？”妃看看儲物櫃外面，又看看冬雪，“你也不要呆站著，不是很討厭我嗎？快點開門，這樣我們就可以分開了呀！”
冬雪仿佛剛回過神來似的，表情憂郁地凝視妃，突然惱火道：“吵死了，一口一個討厭、討厭的……沒錯，我是討厭你，最好消失算了！”
說完一邊瞪著她，一邊狠狠用手肘砸門。不料門還是如銅墻鐵壁般堅固，冬雪憤怒之下的肘擊只不過發出了一聲輕微的“砰”，他又拼命撞了兩下，仍然徒勞無功，儲物櫃連晃都沒有晃一下，這時冬雪才稍微冷靜下來。
“這下不太妙，一定是風茄把我們關在這裏了。”
“什麽？！”
妃瞪大眼睛望著冬雪，想看看他是不是在說笑，不過轉念一想，憑他這種差勁的個性，殺了他都不可能做出這種事的，所以他說的應該是事實。
餵，當時可是你硬把我推進這個儲物櫃的呀，現在卻告訴我說我們被關起來了……開什麽玩笑！獵物為了逃避獵人的追擊而自動躲進陷阱裏，還會有比這更蠢的事嗎？
不過現在就算哀嘆也晚了，還不如省點力氣想想解決的方法。她下意識握到現在的鐵棍，也許正好派得上用場。
“冬雪，讓一下，我要用這根鐵棍把門撬開。”
“都告訴你了這是風茄搞的鬼，你以為憑你這點能耐可以搞得定嗎？”
“不試試看怎麽知道？有本事就想出更好的方法來呀。”
妃邊說邊舉起鐵棍，在冬雪的頭頂旁邊尋找著眼點，東敲兩下，西頂兩下。由於動作幅度大，身體又完全貼著他的胸口蠕動，以至於再次把冬雪推到忍耐和爆發的危險邊緣。
“餵……醜女，你要做蠢事可以，但是能不能不要碰到我啊？”
“沒辦法嘛，儲物櫃那麽小，我這個做苦力的都不計較了，你還在那裏羅嗦什麽呀？”
說完動作更加劇起來，兩人之間的摩擦越來越大，冬雪的呼吸也越來越急促紊亂。
“笨蛋！不要蹭來蹭去啦，你是不是忘記了，我也是男的啊……”
“你是指雄性妖怪嗎？我當然知道。”
“知道就別亂動！”冬雪的聲音明顯不自然，視線狼狽地向一旁飄移，“等太陽落山以後，我就能使用妖力打破這個儲物櫃逃出去，在那之前，你給我安分一點。”
妃怔了怔，半開玩笑道：“奇怪，你幹嘛這樣緊張？呵，我明白了，從來沒和雌性單獨相處過嗎？”
冬雪紅著臉叫道：“沒有又怎麽樣？”
“不怎麽樣，你和大叔還真是兩種截然相反的類型呢。”妃繼續若無其事地撬門，嘴裏嘀咕，“真可憐，兩千年都白活了。”
“你！你居然敢這樣瞧不起我……混賬……”
冬雪狼狽地閉上眼，羞憤交加，可偏偏身體又經不住妃的撩撥，咬牙忍了半天情況卻越來越不妙，最後只能啞著嗓子低喊：“停、停下來！醜女，聽著！我現在要變成妖形，你不準看，也不準摸，就算看到了我的真面目也絕對不準說出去，假如洩漏了一個字的話，我發誓會毫不猶豫地殺了你！”
對於冬雪這種近似口頭禪的威脅，妃早已經習以為常，翻了翻白眼正思考著該怎麽頂回去，卻見冬雪伸出手摸了摸耳朵，淺藍色的劉海立刻低垂下來遮住臉部，身體以驚人的速度縮小，很快就變成了必須低頭俯視才能看見的小型妖怪。
這……這是什麽呀！
在分辨出那團毛茸茸的藍色絨球是何種動物之後，妃忍不住鼓起腮幫，爆發出一長串嘲弄的笑聲。
“噗哈哈哈哈……”
作者有話要說：
☆、風茄的企圖
妃從來也沒有想過，自己有一天會在儲物櫃裏跟一只兔子“深情對視”。
這只兔子不是別人，正是冬雪。體積只有鴉狐的一半大小，淺藍色的長毛覆蓋全身，紅色的眼睛上方有一條豎直的細縫，兩只長耳朵垂在身體兩側，表情看起來既哀怨又羞赧……看到這副情景，妃終於能夠理解，大名鼎鼎的雪妖為何不以妖形示人的原因了。
那個既高傲又暴躁、以挖苦和欺負她為樂趣的冬雪，居然用這種可愛的姿勢蹲在她面前，還露出一截圓圓的尾巴……想想就有一種報了深仇大恨的快感。
“哎喲，肚子好酸。”
好不容易止住大笑，妃擦了擦眼睛，捂著肚子坐下來。冬雪仍然一動不動蹲在角落，目光呆滯，好像身體中最重要的一根弦斷掉了似的，變得神情恍惚了。妃給它的打擊如此沈重，以至於大叔的命令、風狂骨的陰謀以及風茄的詭異行動統統都從它的腦海裏消失得一幹二凈，唯一剩下的就只有妃那串惡劣的笑聲，在耳邊無數次回響。
“兔子……噗哈哈……兔子……啊哈哈哈哈……”
“餵，冬雪。”
妃突然叫了它的名字，冬雪嚇得渾身一顫，總算恢覆了神志，慢吞吞擡起腦袋。
“幹嘛？醜女。”
“我們除了像這樣大眼瞪小眼之外，就沒別的事可幹了嗎？”
“至少在太陽落山之前，是這樣沒錯。”
妃擡眼瞄了瞄窗外，從透過縫隙照進儲物櫃的陽光來看，離黃昏還早得很，她突然想到什麽，眉頭禁不住皺起來。“等一下，冬雪，你難道一點也不懷疑嗎？風茄小姐把我們關在這裏總不可能是單純地開個玩笑吧？”
“嗯。”冬雪低下頭，以一副早就察覺的口吻說，“風茄一定是想趁這個機會單獨去見洵大人，把我們引到尾冢來多半也是她的計劃之一。”
“誒？大叔？”妃有些吃驚地問，“為什麽？”
“就是不知道她的目的，我才不敢輕舉妄動啊。”冬雪推測道，“也許是為了傳達風狂骨的口信，也許只是想找曾經的上司敘敘舊，不過我認為這兩種的可能性都不大，最有可能也是最糟糕的情況是──”
“是什麽？”
“執行風狂骨親自下達的SS級命令，處決前任殿主。”
“處決？”妃微張著嘴，瞪大眼睛看著冬雪，隨即又搖頭嘆息道，“不可能，風茄小姐不可能會做出傷害大叔的事，你也知道吧？她和大叔還有白楓之間的關系。”
“正因為知道，所以才覺得有可能。女人的心思本來就很難懂，由愛生恨也不稀奇，而且又是風狂骨那個家夥把她從地牢放出來的，很難說他們兩個會不會聯手算計洵大人。”變成兔子的冬雪，此刻說著與可愛形象不太符合的嚴肅話題，時不時向眉頭深鎖的妃投去一瞥，“不過你放心啦，洵大人早就料到風狂骨會有行動，所以事先在螟皇寺周圍設置了隱藏結界，風茄就算到了螟皇寺也沒那麽容易見到洵大人的。”
“……是嗎？”妃思忖了半晌，喃喃道，“我卻不這麽想。”
“哦？”
“前幾天神銀告訴我，社樹周圍的白符紙不知被誰撕破了，果實散落一地，樹底下留了一截使用過的綠色香線。我本來還沒有聯想到什麽，但是一見到風茄小姐就明白了，那是她的頭發變成的引路香，我曾經在地牢裏見過。這樣看來，風茄小姐早就做好準備了吧？”
冬雪的絨毛霎時豎了起來。“你說的是真的？”
“我不喜歡在重要的事情上開玩笑。”妃生起氣來，“你呀！你怎麽這麽笨，明知道大叔有危險，卻還傻乎乎地跑到學校來，你以為這麽做我會感激你嗎？對你這個忠仆來說大叔才是最重要的守護對象吧？”說著，她一把揪住兔子肥短的脖子，將它整個提到半空中，兔子的肚皮因此而一覽無餘。
“哇啊！”
被妃冷不防的動作嚇了一大跳，冬雪慌張地從她手中掙脫，貼著儲物櫃的內壁顫抖不止。
下半身被……被看到了！兩千年的妖怪尊嚴，就這樣隨便地被一個人類踐踏了……冬雪驚恐又絕望地瞪著妃，心裏盤算著：還是殺了她比較好吧？沒錯，這種兇悍、沒神經又不怕妖怪的女人，絕對不應該讓她活在這個世上，等天一黑就動手吧！
妃沒有讀心術，當然也不可能從一只兔子的表情上讀出上述這番心理活動，所以她站起身，十分無奈地嘆了口氣。
“真沒辦法，妖怪實在太不可靠了，這種時候就要依靠人類的智慧。”
她從制服的領口上摘下金屬校徽，又從發辮上扯下發帶，將校徽固定在鐵棒的前端，小心謹慎地從儲物櫃的縫隙中伸出去。陽光照射在金屬表面，反射出刺眼的光芒，經過妃的刻意晃動，形成了一串有規律的暗號。
假如她沒記錯的話，尾冢的二樓窗戶正對著的就是妖研社的活動室，她不指望所有的妖研社成員都能看懂她的暗號，只要明海一個人明白就足夠了。是明海的話，應該能在一瞬間解讀出她的意思吧？大名鼎鼎的妖研社社長可不是白當的啊。
妃暗自祈禱：拜托了明海，快發現這裏吧！
―――
螟皇寺中，由於突然少了兩個人和一只妖怪，顯得冷清了很多。
大叔坐在清水居門前的臺階上，兩手撐著腦袋，面對著院子裏的梔子花發呆，肩膀上的鴉狐一邊啄著西瓜，一邊有一搭沒一搭地跟他聊天。
“唉……最近的人類墮落了，種的水果全是一股添加劑的味道，池塘裏的魚也沒有從前那麽鮮美可口了。”鴉狐搖頭晃腦地發出一陣感嘆，猛然甩頭“噗、噗、噗”地吐出一嘴西瓜籽，隨後繼續說道，“幸好我的食物是小姐親手烤的小魚幹，又香又脆又好吃，每一條魚裏都充滿著小姐對我的愛啊……”
“是嗎？妃親手做的？”
大叔懶洋洋地轉動脖子，順手拿起鴉狐的飼料盤，將滿滿一盤魚幹全部倒進嘴裏，用力咀嚼。“嗯，果然很好吃。”
“啊！！！！！洵大人，你怎麽可以吃我最寶貴的魚幹？我從早上忍到現在都舍不得吃一口啊！”
“沒關系，你吃西瓜就夠了。”
鴉狐捧著飼料盤嗚嗚地哭：“連這種小小的幸福都不肯施舍給我，大人你實在太過分了！明明已經完完整整地得到了小姐的真心、小姐的身體，卻還要跟我搶……”
“咳！咳！”
聽到鴉狐這番說辭，大叔忍不住倒吸一口冷氣，不留神被魚骨卡到喉嚨，嗆得直咳嗽。
擅於察言觀色的鴉狐拍了拍大叔的背，目光閃爍地試探道：“怎麽，難道我猜錯了嗎？”
大叔從窘迫中恢覆過來，捧著腦袋，唉聲嘆氣說：“統統猜錯了。”
鴉狐詫異地問：“兩個都沒得到？”
“……嗯。”
“什麽？！大人，你真是太沒用了！枉費我鴉狐每天晚上熄燈以後自動消失，努力給你們制造機會，也盡量阻撓冬雪大人接近小姐的房間，沒想到大人卻到現在還遲遲不動手！為什麽啊？不是幾乎每晚都待在一起嗎？”
大叔的尾巴尖上微微變紅，表情僵硬地瞥了鴉狐一眼。
“沒辦法啊，我怕妃被我的天性嚇到……總之，就是什麽事都沒有發生。”
“太可惜了，這樣對得起大人以前那個威風凜凜的稱號嗎？”
“那種無聊的事，不要再提了啦。”大叔苦著臉輕嘆，緊接著變了變臉色，“等等，鴉狐，你該不會連這些也告訴妃了吧？”
“當然沒有，我可是站在大人你這一邊的。”
“那就好，假如被妃知道了的話，我可就傷腦筋了。”大叔抓抓腦袋，仰頭躺倒在地板上，喃喃自語道，“唉，真寂寞呀，究竟要忍耐到什麽時候呢？依照我這種天性，簡直連一分鐘也等不下去了啊！”
鴉狐重新吃起西瓜來。“大人，既然如此，不如到學校去迎接小姐怎樣？”
“這不好吧，妃見到我肯定會生氣啊。”想到妃雙眼一瞪冷冷叫他“洵”的模樣，大叔就禁不住連連搖頭。
“那就以妖形去，這樣就不用擔心被小姐以外的人看到，自然也不會給小姐惹麻煩了。”
大叔轉了轉碧藍的眼珠，微笑起來：“說的也是，如果是妖形的話，即使每天陪在妃身邊也沒問題……不過我卻不能這麽做。”
“為什麽？”
鴉狐剛要這麽問，四周突然響起了一陣低沈的“悉悉嗦嗦”聲，起初十分輕微，不仔細聽還會以為有人在隔壁院子裏說話，可沒過多久音量增強，變成了類似粉筆在黑板上摩擦時發出的刺耳噪聲。鴉狐忍不住捂起耳朵，膽戰心驚地躲進大叔的長發裏。
“現在你明白了吧？這就是我不能到妃那邊去的原因。”大叔不緊不慢地坐直身子，雙手依然藏在寬大的浴衣袖子裏，臉上帶著
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“獅天狗大人……”
明明預料到風茄會這樣開口詢問，妃仍然不由自主緊張起來。
“什、什麽？”
“不，現在似乎應該叫洵大人了，對吧？”風茄笑著問，“他現在還好嗎？”
“嗯……嗯。”
“是嗎？太好了，多謝你的照顧，這段時間給你添麻煩了呢。”
“啊，不……”
妃表面不動聲色，背脊卻直冒冷汗。是她的錯覺嗎？這種挑釁的口吻還有陰狠的眼神是怎麽回事？！感覺就好像喝了一缸醋的妻子對著丈夫在外偷腥的女人說話一樣……
天哪！風茄是不是誤會什麽了呀？
作者有話要說：
☆、儲物櫃裏氣氛有一點微妙？
從保健室走出來後已經過了六個小時，放學的鐘聲徐徐敲響。白柳村高中雖然建築老舊，打鐘的聲音卻很時髦，上課、下課和放學的鐘聲均有顯著的區別，選用的聲音母帶也是從島外購買的，光用耳朵聽的話很可能會誤認為這是一間私立貴族高中，不過一睜開眼睛就會有幻滅的感覺了。
“幻滅啊……唉！”妃嘆了一口氣，趴在課桌上。本來對搭救自己的風茄挺有好感的，可沒想到卻是這樣一種性格……也不是說不好啦，只是有種預感，她們絕對不可能成為朋友。
算了，和妖怪做朋友也並非她所願，就當作什麽都沒發生過吧，只要不傷害到她和其他同學就好了。
“冬雪，你怎麽還在這裏？不去向你的洵大人匯報情況嗎？”
冬雪仰頭慵懶地靠在椅子上，從遮蓋住面孔的課本底下發出冷淡的聲音：“我的任務只是在你身邊保護你，風茄的事，洵大人自己會處理，輪不到我插手。”
“是嗎？”妃有些詫異地看著他。
原來大叔要他提防的並不是風茄。對嘛，再怎麽說她也是大叔的前任副官，相互合作了七百年，雙方的感情和信任一定非比尋常，就算大叔現在無法認同她，至少也不會以為她要做出什麽危險的事……那麽說來說去，大叔所謂的預感到底是什麽呀？
真討厭，與其像這樣被蒙在鼓裏，還不如不要受到保護。
“我要回去了！”
收拾好書包走出教室，冬雪即刻跟了上來。“餵，別亂跑啊，這裏很危險，出了事的話我怎麽向洵大人交代嘛。”
“我看，有你跟著才危險吧。”妃丟給他一個大白眼，“明地就是最好的例子……”
說曹操曹操到，方才的棒球少年明地和一個三年級的女生迎面走來。
明地看樣子已經沒事了，多虧他腹部有著豐厚的脂肪層緩沖，可以將傷害減到最少，此刻他的表情憨厚靦腆，似乎並不是來興師問罪的。而身旁的女孩梳著利落的馬尾辮，金邊眼鏡，從臉部看屬於比較知性的成熟美女，身材卻單薄得好像風一吹就會倒似的。
這個女孩妃認識，她叫明海，曾和妃在學生會共事過一年，並且也是妖研社真正的社長。
“妃殿，對不起！”明海沖上前來，旁若無人地撲在妃胸前，哽咽著說道，“我真是沒有臉面見你，我這個笨弟弟居然讓我們至高無上的妃殿受傷，實在太罪過了啊，你為什麽不幹脆讓妖怪把他殺掉呢？”
不瞞你說，這種事差一點就發生了啊……不過在自己親弟弟面前這樣說，真的沒關系嗎？
明地扭動如天竺鼠般肥胖笨拙的身軀，走上來道歉，妃連忙擺手：“該說對不起的是我，你的肚子還好吧？”
“是的。”天竺鼠騷騷頭說，“其實說起來不好意思，那顆球並沒有把我砸痛，我只是被嚇昏了而已，醒來以後就完全沒感覺了。”
是這樣，妃心想，原來冬雪當時有手下留情，真是個不老實的家夥。
妃輕輕推開比她矮一個頭的明海，微笑著轉變話題：“真巧啊，明海，原來明地是你的弟弟，那你們還有沒有兄弟叫明天？”
“有耶！妃殿果然厲害，我最小的弟弟叫明天，今年讀國小三年級。”
還真的有啊，原本只是想講冷笑話的妃反而被冷到了。這不叫厲害吧，有了明海，明地，任誰都會馬上聯想到明天的。話說回來，兩姐弟的體積差距還真大，明海的營養都被明地奪走了嗎？
“妃殿，其實我這次來找你，不光是為了道歉的事。”明海推了推眼鏡，刻意支走弟弟，然後嚴肅地向一旁的冬雪瞥了一眼。
妃立即會意過來：“你想說的是有關文化祭的事吧？”
“沒錯，今年的文化祭被安排在十月一日。”
說到文化祭，妖研社當之無愧是萬眾矚目的焦點，每年推出的活動無論從趣味性、神秘性還是受歡迎程度來說，都是所有社團中最出色的，但是考慮到積雲島的立場和政府的特別方針，對外公布和妖怪有關的研究成果是不允許的，哪怕是高中生成立的類似玩票性質的社團，也會受到相當程度上的限制，所以每年的文化祭上，妖研社的活動總是要秘密安排，並嚴格控制參觀人數。明海作為社長深知這個道理，所以一說到文化祭便會特別小心，這點也情有可原。
“不用擔心。”妃指了指冬雪說，“他是新來的轉學生，名叫冬雪，今後也會加入我們妖研社……”
“等一下！我為什麽要加入人類研究妖怪的社團，我可是妖……”話說到一半，嘴巴突然被妃捂住，還沒來得及抵抗就被妃拖到後頭。
“幹嘛醜女，別擅自做這種決定！”
“笨蛋，大叔有給你任務吧，雖然我不曉得是什麽，不過進了妖研社以後就能正大光明查找妖怪，同時又可以在我身邊假裝保護我，這種一舉兩得的好事，你還猶豫什麽啊？”
冬雪看了看她，垂下藍色睫毛。
“……知道了，不過保護就保護，什麽叫假裝？”
“就是允許你對大叔的命令陽奉陰違。”妃不理會冬雪的嘟囔，轉身對明海說：“這樣就沒問題了，有關我們社團的任何事都可以直說。”
“好吧，既然是妃殿信得過的人，我當然也給予無條件信任。”明海笑了笑，然後一本正經豎起右手的食指，“老實說啊，妃殿，這次的文化祭可是大事件哦。”
“怎麽？”
“參觀者的名單上有了不得的大人物啊，你看。”
明海從課本裏抽出一張紙，迫不及待遞給妃，在一長串整齊的黑體字中間，有一道被紅色的熒光筆勾起來的“SL民俗研究所，所長”字樣，在所有普通的妖怪愛好者當中顯得很突兀。稍微對民俗有一點見識的人都知道，SL是積雲島上最大的民俗研究所，也是遠近聞名的怪奇陳列室，所掌握的資料和收藏的妖怪相關物件難以估量，這樣一個研究所的所長居然要來參觀高中妖研社的文化祭活動，著實讓人受寵若驚。
“這份名單是誰給你的？”
“和往年一樣，是校長直接給我的，不過這個熒光記號是我加的，可能連校長本身都沒有註意到吧。”
“唔……”妃撫摸著額頭思忖，“所以也就是說，看在這位大人物的份上，要我想個有趣又刺激的活動對吧？”
“沒錯！”明海笑瞇瞇地作出“答對了”的手勢，“不過在那之前，按照慣例，還是要請妃殿做一下清掃工作。”
所謂的清掃，當然不是一般意義的大掃除，而是要清除那些會妨礙到正常活動的小妖怪，也就是人們常說的“不幹凈的東西”，這項工作唯有交給擁有陰陽眼的人來做，妃自然是不二人選。
“好吧。”自認逃脫不掉的妃認命地點頭，“那麽，今年我們的活動地點在哪裏？”
明海指了指窗外回答說：“就是那裏，尾冢。”
尾冢？
妃怔了怔，下意識看了眼冬雪，而冬雪也正好看著她，兩人四目相對，同時望向那座宛如被惡靈纏繞的墓碑形建築。
―――
中午休息時間，妃和冬雪站在尾冢的大門前，在確定周圍沒有閑雜人士之後，用明海給的鑰匙打開了鐵門。
之所以這麽快就決定到尾冢來一探究竟，是因為發生了一件意料之外的事。就在幾分鐘前，兩個一年級學妹驚慌失措地跑來向妃求救，聲稱她們剛剛加入學校的推理社，抱著試膽的心情前去尾冢，想不到去了之後，卻被屋子裏傳出的淒厲哭聲嚇得花容失色。
兩個人一再強調“那肯定不是人類的聲音”，堅持要被稱作護神童子的妃前去查個明白，於是不擅長拒絕的妃只好和冬雪一起前往尾冢，順便進行她的清掃工作。
“我很懷疑，真的是妖怪嗎？一般來說，人類是聽不到妖怪發出的聲音的吧？”
妃剛踏進這幢廢棄的大樓，就被門口堆積的體育器材敲到了腦袋，額頭上霎時腫起一個包，令她心情十分郁悶。
“也不一定，這完全取決於個人的體質，而且也不排除妖怪故意讓人聽見的可能。”冬雪一邊四下張望一邊回答，“但不管怎麽說，這裏都很可疑。”
“哪裏可疑了？”
“不告訴你。”冬雪自顧自往裏走去。
通常情況下冬雪的回答不是“少羅嗦”就是“我幹嘛要回答你”，很少聽到如此正常的發言，這樣看來他此刻的心情很不錯，該不會是看見她被敲到頭而幸災樂禍吧？
正午的陽光透過窗上的爬藤植物的縫隙照進屋內，在滿是灰塵和垃圾的地板上映下支離破碎的斜影。腳底依稀能看到籃球場的中圈和中場線的痕跡，紅色的塗料坑坑窪窪地，一直延伸到幾公尺外的罰球區。這裏顯然曾經是籃球社的領地，現在卻成了推理小說迷為了體驗氣氛而指定的聚會場所，凡是看來陰森古怪的東西無一例外地被保留下來，並且還特別添加了蠟燭和白紗之類的小道具。從某種意義上講，就算被嚇到也是自找的吧……
從她的眼睛看出去，這屋子裏的“東西”果然不少。
“出去！出去！”
妃揮舞著掃帚對角落裏的黑影大聲嚷嚷，三兩只肉乎乎的妖怪滾了出來，再揮舞一次，又有長著翅膀的下級妖怪慢吞吞飛出窗外，空氣中的不明物質漸漸變少了。將底樓的各個角落一一掃遍，確定沒有漏網之魚後，妃丟下掃帚，拍了拍身上的灰塵，隨著冬雪走入地下室。
樓梯的扶手依然積了厚厚一層灰，柔軟的平底鞋在木質地板上發出輕微的響聲。
“哇啊！”
一個黑影突然從妃的腳下躥過，嚇得她低聲驚叫，身體失去平衡向前傾，“噗”的一聲貼上了冬雪的後背。
冬雪全身一陣僵硬，淡淡的紅暈漲滿整張臉。
柔軟的D……
“別隨便就貼上來啦！笨手笨腳的笨女人！”
“什麽？你這個沒有同情心的妖怪，我只是不小心跌倒，沒有必要一連用三個‘笨’字吧？”
“就是笨，從來沒見過像你這麽笨的女人，害我連調查的心情都沒了。”
“那就不要調查了，回去！沒有人強迫你留在這裏！”
“該回去的是你吧，不要在這裏拖我後腿。”
什麽嘛！妃暗自生氣，雖然自認沒有冬雪身手矯健，可是她的運動神經在同年齡的女生中也算數一數二的，被他這樣藐視真是不甘心。因為太生氣了，妃抓起那只絆倒她的妖怪，揉成一團，用力丟向冬雪的後腦勺。
咚！妖怪擦過冬雪的頭頂，彈向地下室深處。
緊接著，一陣尖銳的哭聲傳了上來，冬雪和妃同時一顫。
“真的有哭聲……”妃喃喃說，“是妖怪嗎？”
“噓，不要說話。”
冬雪輕輕一蹬，飛快地躍下樓梯，妃打開地下室的照明系統，加快速度緊隨其後。
地下室的設施比起底樓還要破舊，最先來到的走廊上被惡作劇地畫滿塗鴉，兩邊的倉庫裏擺了一堆發黴的跨欄架，看起來好像多米諾骨牌，一推就會從一頭倒到另一頭似的。再往裏可以看見曾經作為更衣室的小隔間，兩排銹跡斑斑的儲物櫃，以及一扇虛掩的木門。經過器材架時，妃隨手抽起一根細鐵棍，藏在身後以備不時之需。
就在那扇木門後面，冬雪停下腳步。
淒厲的哭聲仍在繼續，並且有愈來愈近的趨勢。
“會是什麽東西呢？”妃不禁好奇地湊上前，透過門縫向裏望去。
不看還好，一看嚇了一跳，她的視力所能及的範圍內竟然有一棵樹正慢慢向她走來。舊體育樓的地下室長著盤根錯節的大樹本來就已經夠神奇了，而這棵樹居然還會走路？不，確切來說，那根本不能算作是樹，頂多只是擁有植物枝葉和根須的妖怪罷了，因為在樹的前端還有一個人形的東西，高高懸在半空，頭顱和身軀都和人類無異。
經過木門時，人形植物轉動臉部，一雙眼睛“唰”的瞪向妃。
“風……風茄小姐？”門後的妃驚愕得捂住嘴。
正在盤算該怎樣向她打招呼比較好時，只聽冬雪在耳邊急切地吩咐：“快躲起來！”隨即便被他揪起後頸的衣領，一把丟進最近的一只儲物櫃裏。
“你幹什麽？真粗魯！”
“叫你躲就躲，我有我的理由，不想被發現就乖乖閉嘴！”
冬雪壓低嗓音吼道，然後自己也跟著擠進儲物櫃，用力關上櫃子的鐵門，通過橫條的縫隙向外窺視。由於冬雪的表情異常緊張，妃一時也不敢輕舉妄動，只好按照他的吩咐，屏息等待。
樹枝顫動，綠葉沙沙落下，風茄的腦袋終於又轉回前方，哭聲漸漸遠去，只留下滿地的落葉，在一瞬間全部枯黃。妃放心地松了一口氣。
“現在可以告訴我了嗎？”
“告訴你什麽？”
“你剛才所謂的理由呀。”妃問，“為什麽要躲著風茄小姐，因為她是間接害死原侍衛長白楓的兇手？還是因為她是風狂骨的部下？”
“真有夠愛問的，告訴你，都不是！”冬雪冷淡地咕噥，“只是因為她正處於妖怪的完全形態，現在的我和她正面交鋒沒有勝算，所以絕不能被她發現我們。”
“什麽啊，原來是這種理由，你真是沒用。”
“弱小的人類女人，你有資格說我麽？而且事情並沒有你想像得那麽簡單。”冬雪轉過頭，喃喃自語道，“明明是白天，她的妖力卻一點也沒有衰退，反而達到了完全形態，這不是很奇怪嗎？”
這麽說來，的確是有點奇怪……妃心想，通常情況下，妖怪的妖力在日出時會急劇衰退，尤其是像大叔和冬雪這樣的上級妖怪，等級越高差別越明顯，在白天的時候僅能使用非常少量的妖力。大叔就曾經抱怨過，他在白天連維持妖形都很累，那麽同樣是上級妖怪的風茄，為什麽卻可以保持充沛的妖力呢？
不過這是妖怪的事，身為人類的她，實在沒必要去深究。
“無論如何，現在是不是可以放我出去了？”妃嘆息道，“和你貼得那麽緊，我身上會沾有妖怪的氣味啊。”
聽到她的話，冬雪的表情僵了僵，剛剛放松的神經又突然緊張起來，體溫也隨之上升。直到這時候他才註意到，這個儲物櫃裏的空間對於兩個人來說實在太擁擠了，他和妃幾乎就是胸口貼著胸口，大腿抵著大腿，肢體接觸異常緊密，稍微一動就會有十分明顯的感覺……
“閉、閉嘴，我才要擔心被你傳染到奇怪的病菌呢！”冬雪臉頰通紅，極力把頭轉向一邊，“再說你的身上本來就有很濃重的妖怪氣味了，根本不需要擔心。”
“誒？”妃低頭聞聞自己，“真的嗎？”
“嗯，我可以聞得出來……”冬雪停頓了片刻，語氣僵硬，“是洵大人的氣味。”
妃怔了怔，臉頰也開始泛紅，頭不自覺地轉向另一邊。那個可惡的好色大叔，夜裏又來找過她了嗎？
“既、既然我們相互討厭，又難得達成共識，那就快點想辦法把門打開吧！”為了掩飾難堪，妃故意提高嗓音，同時迫不及待伸出手，穿過冬雪的腰間去推門。
用力推了幾次，鐵門卻紋絲不動。
“怎麽回事？”妃看看儲物櫃外面，又看看冬雪，“你也不要呆站著，不是很討厭我嗎？快點開門，這樣我們就可以分開了呀！”
冬雪仿佛剛回過神來似的，表情憂郁地凝視妃，突然惱火道：“吵死了，一口一個討厭、討厭的……沒錯，我是討厭你，最好消失算了！”
說完一邊瞪著她，一邊狠狠用手肘砸門。不料門還是如銅墻鐵壁般堅固，冬雪憤怒之下的肘擊只不過發出了一聲輕微的“砰”，他又拼命撞了兩下，仍然徒勞無功，儲物櫃連晃都沒有晃一下，這時冬雪才稍微冷靜下來。
“這下不太妙，一定是風茄把我們關在這裏了。”
“什麽？！”
妃瞪大眼睛望著冬雪，想看看他是不是在說笑，不過轉念一想，憑他這種差勁的個性，殺了他都不可能做出這種事的，所以他說的應該是事實。
餵，當時可是你硬把我推進這個儲物櫃的呀，現在卻告訴我說我們被關起來了……開什麽玩笑！獵物為了逃避獵人的追擊而自動躲進陷阱裏，還會有比這更蠢的事嗎？
不過現在就算哀嘆也晚了，還不如省點力氣想想解決的方法。她下意識握到現在的鐵棍，也許正好派得上用場。
“冬雪，讓一下，我要用這根鐵棍把門撬開。”
“都告訴你了這是風茄搞的鬼，你以為憑你這點能耐可以搞得定嗎？”
“不試試看怎麽知道？有本事就想出更好的方法來呀。”
妃邊說邊舉起鐵棍，在冬雪的頭頂旁邊尋找著眼點，東敲兩下，西頂兩下。由於動作幅度大，身體又完全貼著他的胸口蠕動，以至於再次把冬雪推到忍耐和爆發的危險邊緣。
“餵……醜女，你要做蠢事可以，但是能不能不要碰到我啊？”
“沒辦法嘛，儲物櫃那麽小，我這個做苦力的都不計較了，你還在那裏羅嗦什麽呀？”
說完動作更加劇起來，兩人之間的摩擦越來越大，冬雪的呼吸也越來越急促紊亂。
“笨蛋！不要蹭來蹭去啦，你是不是忘記了，我也是男的啊……”
“你是指雄性妖怪嗎？我當然知道。”
“知道就別亂動！”冬雪的聲音明顯不自然，視線狼狽地向一旁飄移，“等太陽落山以後，我就能使用妖力打破這個儲物櫃逃出去，在那之前，你給我安分一點。”
妃怔了怔，半開玩笑道：“奇怪，你幹嘛這樣緊張？呵，我明白了，從來沒和雌性單獨相處過嗎？”
冬雪紅著臉叫道：“沒有又怎麽樣？”
“不怎麽樣，你和大叔還真是兩種截然相反的類型呢。”妃繼續若無其事地撬門，嘴裏嘀咕，“真可憐，兩千年都白活了。”
“你！你居然敢這樣瞧不起我……混賬……”
冬雪狼狽地閉上眼，羞憤交加，可偏偏身體又經不住妃的撩撥，咬牙忍了半天情況卻越來越不妙，最後只能啞著嗓子低喊：“停、停下來！醜女，聽著！我現在要變成妖形，你不準看，也不準摸，就算看到了我的真面目也絕對不準說出去，假如洩漏了一個字的話，我發誓會毫不猶豫地殺了你！”
對於冬雪這種近似口頭禪的威脅，妃早已經習以為常，翻了翻白眼正思考著該怎麽頂回去，卻見冬雪伸出手摸了摸耳朵，淺藍色的劉海立刻低垂下來遮住臉部，身體以驚人的速度縮小，很快就變成了必須低頭俯視才能看見的小型妖怪。
這……這是什麽呀！
在分辨出那團毛茸茸的藍色絨球是何種動物之後，妃忍不住鼓起腮幫，爆發出一長串嘲弄的笑聲。
“噗哈哈哈哈……”
作者有話要說：
☆、風茄的企圖
妃從來也沒有想過，自己有一天會在儲物櫃裏跟一只兔子“深情對視”。
這只兔子不是別人，正是冬雪。體積只有鴉狐的一半大小，淺藍色的長毛覆蓋全身，紅色的眼睛上方有一條豎直的細縫，兩只長耳朵垂在身體兩側，表情看起來既哀怨又羞赧……看到這副情景，妃終於能夠理解，大名鼎鼎的雪妖為何不以妖形示人的原因了。
那個既高傲又暴躁、以挖苦和欺負她為樂趣的冬雪，居然用這種可愛的姿勢蹲在她面前，還露出一截圓圓的尾巴……想想就有一種報了深仇大恨的快感。
“哎喲，肚子好酸。”
好不容易止住大笑，妃擦了擦眼睛，捂著肚子坐下來。冬雪仍然一動不動蹲在角落，目光呆滯，好像身體中最重要的一根弦斷掉了似的，變得神情恍惚了。妃給它的打擊如此沈重，以至於大叔的命令、風狂骨的陰謀以及風茄的詭異行動統統都從它的腦海裏消失得一幹二凈，唯一剩下的就只有妃那串惡劣的笑聲，在耳邊無數次回響。
“兔子……噗哈哈……兔子……啊哈哈哈哈……”
“餵，冬雪。”
妃突然叫了它的名字，冬雪嚇得渾身一顫，總算恢覆了神志，慢吞吞擡起腦袋。
“幹嘛？醜女。”
“我們除了像這樣大眼瞪小眼之外，就沒別的事可幹了嗎？”
“至少在太陽落山之前，是這樣沒錯。”
妃擡眼瞄了瞄窗外，從透過縫隙照進儲物櫃的陽光來看，離黃昏還早得很，她突然想到什麽，眉頭禁不住皺起來。“等一下，冬雪，你難道一點也不懷疑嗎？風茄小姐把我們關在這裏總不可能是單純地開個玩笑吧？”
“嗯。”冬雪低下頭，以一副早就察覺的口吻說，“風茄一定是想趁這個機會單獨去見洵大人，把我們引到尾冢來多半也是她的計劃之一。”
“誒？大叔？”妃有些吃驚地問，“為什麽？”
“就是不知道她的目的，我才不敢輕舉妄動啊。”冬雪推測道，“也許是為了傳達風狂骨的口信，也許只是想找曾經的上司敘敘舊，不過我認為這兩種的可能性都不大，最有可能也是最糟糕的情況是──”
“是什麽？”
“執行風狂骨親自下達的SS級命令，處決前任殿主。”
“處決？”妃微張著嘴，瞪大眼睛看著冬雪，隨即又搖頭嘆息道，“不可能，風茄小姐不可能會做出傷害大叔的事，你也知道吧？她和大叔還有白楓之間的關系。”
“正因為知道，所以才覺得有可能。女人的心思本來就很難懂，由愛生恨也不稀奇，而且又是風狂骨那個家夥把她從地牢放出來的，很難說他們兩個會不會聯手算計洵大人。”變成兔子的冬雪，此刻說著與可愛形象不太符合的嚴肅話題，時不時向眉頭深鎖的妃投去一瞥，“不過你放心啦，洵大人早就料到風狂骨會有行動，所以事先在螟皇寺周圍設置了隱藏結界，風茄就算到了螟皇寺也沒那麽容易見到洵大人的。”
“……是嗎？”妃思忖了半晌，喃喃道，“我卻不這麽想。”
“哦？”
“前幾天神銀告訴我，社樹周圍的白符紙不知被誰撕破了，果實散落一地，樹底下留了一截使用過的綠色香線。我本來還沒有聯想到什麽，但是一見到風茄小姐就明白了，那是她的頭發變成的引路香，我曾經在地牢裏見過。這樣看來，風茄小姐早就做好準備了吧？”
冬雪的絨毛霎時豎了起來。“你說的是真的？”
“我不喜歡在重要的事情上開玩笑。”妃生起氣來，“你呀！你怎麽這麽笨，明知道大叔有危險，卻還傻乎乎地跑到學校來，你以為這麽做我會感激你嗎？對你這個忠仆來說大叔才是最重要的守護對象吧？”說著，她一把揪住兔子肥短的脖子，將它整個提到半空中，兔子的肚皮因此而一覽無餘。
“哇啊！”
被妃冷不防的動作嚇了一大跳，冬雪慌張地從她手中掙脫，貼著儲物櫃的內壁顫抖不止。
下半身被……被看到了！兩千年的妖怪尊嚴，就這樣隨便地被一個人類踐踏了……冬雪驚恐又絕望地瞪著妃，心裏盤算著：還是殺了她比較好吧？沒錯，這種兇悍、沒神經又不怕妖怪的女人，絕對不應該讓她活在這個世上，等天一黑就動手吧！
妃沒有讀心術，當然也不可能從一只兔子的表情上讀出上述這番心理活動，所以她站起身，十分無奈地嘆了口氣。
“真沒辦法，妖怪實在太不可靠了，這種時候就要依靠人類的智慧。”
她從制服的領口上摘下金屬校徽，又從發辮上扯下發帶，將校徽固定在鐵棒的前端，小心謹慎地從儲物櫃的縫隙中伸出去。陽光照射在金屬表面，反射出刺眼的光芒，經過妃的刻意晃動，形成了一串有規律的暗號。
假如她沒記錯的話，尾冢的二樓窗戶正對著的就是妖研社的活動室，她不指望所有的妖研社成員都能看懂她的暗號，只要明海一個人明白就足夠了。是明海的話，應該能在一瞬間解讀出她的意思吧？大名鼎鼎的妖研社社長可不是白當的啊。
妃暗自祈禱：拜托了明海，快發現這裏吧！
―――
螟皇寺中，由於突然少了兩個人和一只妖怪，顯得冷清了很多。
大叔坐在清水居門前的臺階上，兩手撐著腦袋，面對著院子裏的梔子花發呆，肩膀上的鴉狐一邊啄著西瓜，一邊有一搭沒一搭地跟他聊天。
“唉……最近的人類墮落了，種的水果全是一股添加劑的味道，池塘裏的魚也沒有從前那麽鮮美可口了。”鴉狐搖頭晃腦地發出一陣感嘆，猛然甩頭“噗、噗、噗”地吐出一嘴西瓜籽，隨後繼續說道，“幸好我的食物是小姐親手烤的小魚幹，又香又脆又好吃，每一條魚裏都充滿著小姐對我的愛啊……”
“是嗎？妃親手做的？”
大叔懶洋洋地轉動脖子，順手拿起鴉狐的飼料盤，將滿滿一盤魚幹全部倒進嘴裏，用力咀嚼。“嗯，果然很好吃。”
“啊！！！！！洵大人，你怎麽可以吃我最寶貴的魚幹？我從早上忍到現在都舍不得吃一口啊！”
“沒關系，你吃西瓜就夠了。”
鴉狐捧著飼料盤嗚嗚地哭：“連這種小小的幸福都不肯施舍給我，大人你實在太過分了！明明已經完完整整地得到了小姐的真心、小姐的身體，卻還要跟我搶……”
“咳！咳！”
聽到鴉狐這番說辭，大叔忍不住倒吸一口冷氣，不留神被魚骨卡到喉嚨，嗆得直咳嗽。
擅於察言觀色的鴉狐拍了拍大叔的背，目光閃爍地試探道：“怎麽，難道我猜錯了嗎？”
大叔從窘迫中恢覆過來，捧著腦袋，唉聲嘆氣說：“統統猜錯了。”
鴉狐詫異地問：“兩個都沒得到？”
“……嗯。”
“什麽？！大人，你真是太沒用了！枉費我鴉狐每天晚上熄燈以後自動消失，努力給你們制造機會，也盡量阻撓冬雪大人接近小姐的房間，沒想到大人卻到現在還遲遲不動手！為什麽啊？不是幾乎每晚都待在一起嗎？”
大叔的尾巴尖上微微變紅，表情僵硬地瞥了鴉狐一眼。
“沒辦法啊，我怕妃被我的天性嚇到……總之，就是什麽事都沒有發生。”
“太可惜了，這樣對得起大人以前那個威風凜凜的稱號嗎？”
“那種無聊的事，不要再提了啦。”大叔苦著臉輕嘆，緊接著變了變臉色，“等等，鴉狐，你該不會連這些也告訴妃了吧？”
“當然沒有，我可是站在大人你這一邊的。”
“那就好，假如被妃知道了的話，我可就傷腦筋了。”大叔抓抓腦袋，仰頭躺倒在地板上，喃喃自語道，“唉，真寂寞呀，究竟要忍耐到什麽時候呢？依照我這種天性，簡直連一分鐘也等不下去了啊！”
鴉狐重新吃起西瓜來。“大人，既然如此，不如到學校去迎接小姐怎樣？”
“這不好吧，妃見到我肯定會生氣啊。”想到妃雙眼一瞪冷冷叫他“洵”的模樣，大叔就禁不住連連搖頭。
“那就以妖形去，這樣就不用擔心被小姐以外的人看到，自然也不會給小姐惹麻煩了。”
大叔轉了轉碧藍的眼珠，微笑起來：“說的也是，如果是妖形的話，即使每天陪在妃身邊也沒問題……不過我卻不能這麽做。”
“為什麽？”
鴉狐剛要這麽問，四周突然響起了一陣低沈的“悉悉嗦嗦”聲，起初十分輕微，不仔細聽還會以為有人在隔壁院子裏說話，可沒過多久音量增強，變成了類似粉筆在黑板上摩擦時發出的刺耳噪聲。鴉狐忍不住捂起耳朵，膽戰心驚地躲進大叔的長發裏。
“現在你明白了吧？這就是我不能到妃那邊去的原因。”大叔不緊不慢地坐直身子，雙手依然藏在寬大的浴衣袖子裏，臉上帶著
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